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E120 est-il halal ? Carmin, cochenille et le colorant rouge
Ce colorant rouge provient de cochenilles. La plupart des savants l'évitent pour cette raison, mais les organismes de certification reconnus ne s'accordent pas, et c'est pourquoi il est douteux plutôt que clairement interdit.
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La plupart des numéros E relèvent du « ça dépend de quoi c'est fait ». E120 est différent, mais pas comme on pourrait le croire : la source est toujours la même, l'insecte, et le résultat n'est pourtant pas tranché. Car ce qui est contesté ici n'est pas l'origine, mais son appréciation.
Qu'est-ce que E120 ?
E120 est un colorant alimentaire rouge à rose. Il est obtenu à partir de cochenilles femelles séchées. On en extrait l'acide carminique, qui donne cette teinte rouge caractéristique.
Sur les emballages, la même substance apparaît sous de nombreux noms :
- E120
- Carmin
- Acide carminique
- Cochenille
- Rouge naturel 4
- C.I. 75470
Pourquoi la majorité évite E120
La raison tient à la source : les insectes. Les écoles hanafite, chafiite et hanbalite tiennent les insectes terrestres pour non comestibles, la sauterelle faisant explicitement exception, et un colorant qui en est tiré suit ce classement. Comme E120 est fabriqué exclusivement à partir de cochenilles, il n'existe pas, contrairement à E471 ou à la glycérine, de variante végétale de repli.
Pourquoi le résultat n'est pourtant pas tranché
L'école malikite emprunte le chemin inverse : ce qui n'est pas explicitement interdit est réputé permis, et les insectes non venimeux ne sont donc pas écartés d'emblée. Sur cette base, plusieurs instances reconnues ont autorisé le carmin :
| Tient le carmin pour licite | Refuse le carmin |
|---|---|
| MUI (Indonésie), fatwa 33/2011 | SMIIC, l'organisme de normalisation de l'OCI |
| Comité national de fatwa de Malaisie (2012), JAKIM certifie E120 | GIMDES (Turquie) |
| Département général de l'Iftaa de Jordanie, par istihala | Iran, Islamweb, Darul Uloom Trinidad |
Le camp qui l'autorise s'appuie sur deux arguments. La cochenille vit sur les cactus et se nourrit uniquement de végétaux : elle ne correspond donc pas à la description classique du répugnant. Et la fabrication du carmin à partir de l'acide carminique est une transformation chimique (istihala), qui selon la compréhension classique peut purifier.
Notre classement : douteux, et non interdit. La majorité évite le carmin, et qui la suit fait de même. Mais lorsque MUI et JAKIM certifient des produits contenant E120, « clairement haram » serait une affirmation que les faits ne soutiennent pas. Nous nommons les deux camps et vous laissons décider.
Attention : E124 n'est PAS la même chose
Un nom prête régulièrement à confusion : E124 s'appelle « rouge cochenille A » ou « Ponceau 4R », mais il ne contient aucun insecte. E124 est un colorant azoïque entièrement synthétique. Le nom est historique, car la teinte rappelle celle du carmin.
| Numéro E | Nom | Source | Classement halal |
|---|---|---|---|
| E120 | Carmin / cochenille | cochenilles (insectes) | Douteux, la majorité l'évite |
| E124 | Rouge cochenille A / Ponceau 4R | synthétique | aucune source animale |
Où l'on trouve typiquement E120
- Yaourts aux fruits & desserts, surtout fraise, framboise, cerise
- Confiseries, dragées rouges, bonbons, glaçages
- Boissons, limonades et sirops rouges
- Charcuteries & sauces prêtes, pour raviver la couleur
- Cosmétiques, rouge à lèvres, blush (le plus souvent sous CI 75470)
Alternatives rouges sans problème
Rouge ne veut pas dire carmin automatiquement. Ces colorants sont végétaux et sans problème :
- E162, bétanine (betterave)
- E163, anthocyanes (raisin, baies)
- E160c, extrait de paprika
- E160d, lycopène (tomate)
Un label végane est ici aussi un indice fiable : le carmin est d'origine animale, donc un produit étiqueté végane n'en contient pas.
Questions fréquentes
E120 est-il halal ?
Les savants sont partagés. Les écoles hanafite, chafiite et hanbalite tiennent les insectes pour non comestibles et l'évitent, tandis que l'école malikite les permet. MUI et JAKIM certifient le carmin, SMIIC et GIMDES le rejettent. Le classement honnête est donc douteux. Il n'existe pas de variante végétale, la source n'y change donc rien.
À partir de quoi fabrique-t-on E120 ?
À partir de cochenilles femelles séchées, dont on extrait l'acide carminique.
E124 est-il la même chose que E120 ?
Non. Malgré son nom, E124 (rouge cochenille A) est un colorant azoïque entièrement synthétique et ne contient pas d'insectes.
Dans quels produits trouve-t-on E120 ?
Surtout dans les aliments rouges et roses : yaourts aux fruits, confiseries rouges, boissons, certaines charcuteries, et dans les cosmétiques comme le rouge à lèvres.
Quelles alternatives à E120 ?
Des colorants rouges végétaux comme E162 (betterave), E163 (anthocyanes), E160c (paprika) et E160d (lycopène).
Vers la liste complète des numéros E → · Quels numéros E sont haram ? →
Remarque : cet article n'est ni une fatwa ni une certification. Il explique l'origine habituelle des substances citées et pourquoi l'origine est déterminante. En cas de doute, l'indication du fabricant ou une certification halal reconnue fait foi.
Du rouge dans le rayon ? Scannez le code-barres avec Tayyib et voyez aussitôt si E120 est signalé, avec une explication sourcée.